代替アプリストアがiPhoneにもたらす影響とは

欧州連合（EU）で迫り来る規制への対応として、AppleはiOSとApp Storeの仕組みに根本的な変更を加えようとしていると報じられています。ブルームバーグによると、Appleは自社デバイス上でサードパーティ製アプリストアの利用を許可することも検討しているとのことです。そして今回、AltStoreを開発した開発者Riley Testut氏が、iOSがサードパーティ製アプリストアを公式にサポートすることについて自身の考えを明らかにしました。

AltStoreをご存じない方のために説明すると、AltStoreはiOS向けの代替アプリストアで、脱獄不要でも開発ツールを使えばインストールできます。Appleが将来的にiOS向けのサードパーティ製アプリストアを許可すれば、ユーザーはシステムの変更や細工をすることなく、iPhoneやiPadにAltStoreをインストールできるようになります。

しかし、Testut氏はこの状況をどう見ているのでしょうか？AltStoreを開発したにもかかわらず、開発者はiOSをApp Store以外のあらゆる代替手段に開放することはユーザーに悪影響を及ぼす可能性があると考えています。その理由は次のとおりです。

代替アプリストアはユーザー体験を「破壊」する可能性がある

テストゥット氏によると、App StoreはiOSの完全性とセキュリティを確保する上で「重要な役割を果たしている」とのことです。なぜなら、そこで提供されるすべてのアプリはAppleのガイドラインに従い、審査プロセスを経なければならないからです。テストゥット氏はApp Storeを「ユーザーが信頼する唯一の場所」と表現していますが、同時に「欠陥」も存在すると主張しています。

開発者は、iOSに代替アプリストアが存在すると、ユーザーと開発者の両方にとって全体的な体験が「混乱」する可能性があると考えています。セキュリティ上の懸念に加えて、App Store開発者は支払いと配布について心配する必要がないという点も考慮する必要があります。

開発者にとって、支払いを自分たちで処理したり配布方法を考えたりする必要がないのは非常に重要です。

テスタット氏はまた、Metaのような大企業がApp Storeのガイドラインを回避するために独自のストアを立ち上げる可能性もあると考えている。そうなれば、ユーザーは必要なアプリを見つけるために、デバイスに複数のアプリストアをインストールせざるを得なくなる。同時に、これらの企業は他の開発者に報酬を支払い、公式App Storeから自社のApp Storeにアプリを移行させることも可能になるだろう。

これからは3つの異なるアプリストアを使わなければならなくなります。そうしないと、既に使っているアプリにアクセスできなくなります！つまり、これは選択肢の一つです。ただし、その選択肢は「新しいクールなアプリを手に入れるためにサードパーティストアを使うか」ではなく、「今使っているアプリを使い続けるためだけにサードパーティストアを使うか」なのです。

AltStore の作成者は、サイドローディングは Apple が欧州連合の新法に準拠し、App Store とその開発者を保護するための最善の選択肢であると考えています。

Testut 氏にとって、ユーザーに Mac を使ってアプリをサイドロードさせることで、App Store 以外でアプリを配布することに関心を持つ企業の数が減り、一方で彼のような開発者は、何のトリックも使わずにプロジェクトをユーザーに配布できるようになるだろう。

このシナリオでは、成功したアプリがApp Storeから撤退するインセンティブはほとんどありません。サイドロードのプロセスは、技術に詳しくないユーザーを遠ざけ、潜在的なユーザーベースを減少させてしまうからです。しかし、私のアプリDeltaのように、App Storeで許可されていないアプリはどうなるでしょうか？ついに存在できるのです！

9to5Macの見解

現時点では、Apple が iOS をサードパーティのアプリ ストアに公開する方法についての推測は、まだ噂の段階なので、単なる憶測にすぎません。

Testut 氏は、App Store が iOS とそのユーザーのセキュリティにとっていかに重要であるかについて力強い主張をしているが、代替アプリ ストアを許可したり、iPhone や iPad 上で直接サイドローディングを行ったりしても、大多数のユーザーにとって大きな変化は起こらないだろう。

Androidの仕組みを考えてみてください。Androidには代替アプリストアがあり、他のソースからアプリをインストールできます。しかし、大手アプリストアはすべてGoogle Playストアでアプリを公開しています。なぜなら、ほとんどの一般ユーザーはサイドローディングが何なのかを知らず、新しいアプリをダウンロードする際、まず最初にPlayストアにアクセスするからです。

iOSでこのような事態が起これば、AppleのApp Storeは依然として、多くのユーザー（そして開発者）がアプリのダウンロードと配布に信頼を寄せる場所であり続けるでしょう。そして、マーク・ザッカーバーグでさえ、世界で最も収益性の高いオンラインストアの一つから自分のアプリを引き揚げるほどの狂気は起こさないでしょう。

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